2013年12月，由美國電視機(jī)頂盒制造商、服務(wù)提供商和節(jié)能倡導(dǎo)組織組成的廣泛團(tuán)體就“持續(xù)改進(jìn)機(jī)頂盒能效的自愿性協(xié)議”達(dá)成共識。協(xié)議的簽署者包括機(jī)頂盒的服務(wù)提供商，以及作為供應(yīng)商的設(shè)備制造商、零部件制造商、軟件提供商和條件接收提供商。促進(jìn)設(shè)備和服務(wù)功能，同時(shí)鼓勵(lì)服務(wù)提供商和制造商的創(chuàng)新和競爭，是本自愿協(xié)議兩個(gè)同等重要的目標(biāo)。據(jù)美國自然資源保護(hù)委員會（NRDC）估計(jì)，根據(jù)這份自愿性協(xié)議（VA）的條款，美國境內(nèi)機(jī)頂盒（STB）的耗電量將會消減45%多。
實(shí)際上，這份協(xié)議已于2012年12月首次發(fā)布，自愿協(xié)議旨在成為替代所有聯(lián)邦或各州關(guān)于機(jī)頂盒能效的法律和監(jiān)管措施的完整和充分的解決方案。但是，該協(xié)議當(dāng)時(shí)并未獲得節(jié)能倡導(dǎo)組織的簽字。直到2013年下半年，在原始協(xié)議中添加了更為嚴(yán)格的第二階段要求，擴(kuò)大了第二階段覆蓋設(shè)備的范圍，并且將節(jié)能倡導(dǎo)組織作為協(xié)議的簽署者和指導(dǎo)委員會的投票成員，同時(shí)作為本協(xié)議的協(xié)調(diào)和管理機(jī)構(gòu)。簽約方一致認(rèn)為，自愿協(xié)議是解決復(fù)雜的、聯(lián)網(wǎng)的、數(shù)字視頻服務(wù)機(jī)頂盒能耗的首選方式，因?yàn)闄C(jī)頂盒通常由服務(wù)提供商擁有，并且整合了分銷網(wǎng)絡(luò)，但是部署卻在用戶層面。
該自愿性協(xié)議的第一階段要求已于2014年1月1日生效，每家服務(wù)提供商所購買和部署的90%的新機(jī)頂盒必須滿足能源之星機(jī)頂盒3.0版能效規(guī)范中規(guī)定的效率要求（第一階段）。第二階段（2017年1月1日生效）的能效要求會進(jìn)一步提高，并且產(chǎn)品擴(kuò)展到多業(yè)務(wù)網(wǎng)關(guān)機(jī)頂盒。此外，行業(yè)還致力于將其他的效率功能集成到機(jī)頂盒系統(tǒng)中，這些功能包括輕度睡眠、深度睡眠以及在瘦客戶端機(jī)頂盒中采用家用DVR。
相對于第一階段要求（能源之星3.0版第一階段要求），第二階段取消了地面機(jī)頂盒和可移動(dòng)媒體播放器及刻錄機(jī)的能效要求，同時(shí)增加了對一些新功能的能效要求，或者對一些功能進(jìn)行了細(xì)分。如增加了轉(zhuǎn)碼（XCD）、附加轉(zhuǎn)碼（XCD-A）、DOCSIS 3.0、分享DVR（S-DVR）、MoCA HNI（M-HNI）、WiFi HNI（W-HNI）、MIMO WiFi HNI（MIMO）、路由等功能的能效要求，同時(shí)對多流功能按接收數(shù)據(jù)流進(jìn)行細(xì)分，而不是按照機(jī)頂盒的類型進(jìn)行細(xì)分。詳情請參見“音視頻產(chǎn)品”專題相關(guān)網(wǎng)頁。
本協(xié)議與3.0版能源之星規(guī)范的另一個(gè)區(qū)別在于典型能耗（TEC）的計(jì)算方法中，深度睡眠時(shí)間根據(jù)部署時(shí)間（￡4小時(shí)）來確定，而不是固定為4小時(shí)；自動(dòng)斷電情況則考慮到開機(jī)到睡眠模式的過渡時(shí)間。
對于測試方法，第一階段使用能源之星3.0版規(guī)范中規(guī)定的測試方法，并在美國環(huán)保署（EPA）認(rèn)可的實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行檢測。已按照能源之星3.0版進(jìn)行測試并且出現(xiàn)在能源之星3.0版（或之后版本）合格產(chǎn)品清單的產(chǎn)品無需對第一階段進(jìn)行重新測試，只要其能源之星測試在服務(wù)提供商按部署配置下的網(wǎng)絡(luò)直播或模擬環(huán)境中進(jìn)行。但是，機(jī)頂盒服務(wù)提供商仍須滿足協(xié)議7.1節(jié)規(guī)定的年度報(bào)告要求。為了鼓勵(lì)創(chuàng)新和競爭，當(dāng)檢測第一階段能耗目標(biāo)的符合性時(shí)，對于不包含在能源之星機(jī)頂盒3.0版規(guī)范、但是又消耗大量能源的新特性/功能，測試過程中應(yīng)關(guān)閉這些功能，并且在報(bào)告效率目標(biāo)時(shí)也不需考慮。測試結(jié)果將明確列出在測試過程中被關(guān)閉的任何功能。如果該功能在檢測時(shí)不能關(guān)閉，簽署方可提供說明該功能顯著增加能耗而被排除在報(bào)告的測試結(jié)果之外的書面文件。這種被關(guān)閉/排除的功能可以在更新下一階段的能耗目標(biāo)時(shí)考慮。第二階段測試方法使用2013年6月美國消費(fèi)電子協(xié)會（CEA）出版的CEA-2043《機(jī)頂盒（STB）功率測量標(biāo)準(zhǔn)》。
由于這一新協(xié)議的出現(xiàn)，美國能源部（DOE）已決定撤銷之前發(fā)布的用于測量機(jī)頂盒效率的測試程序NOPR。DOE解釋說，它們之所以采取這一措施，因?yàn)樵搮f(xié)議有潛力實(shí)現(xiàn)非常顯著的機(jī)頂盒節(jié)能。目前，加州仍在考慮制定一項(xiàng)機(jī)頂盒效率標(biāo)準(zhǔn)。
該自愿性協(xié)議將持續(xù)執(zhí)行5年，可以由雙邊協(xié)議繼續(xù)更新。此外，協(xié)議簽署方正在開始共同努力制定適用于小型網(wǎng)絡(luò)設(shè)備（如家庭調(diào)制解調(diào)器、路由器等）的能效措施。
