最近，美國環(huán)保局修訂家用洗衣機的能源之星規(guī)定，為洗衣機訂立更嚴(yán)謹(jǐn)?shù)哪茉醇坝盟б鏄?biāo)準(zhǔn)。根據(jù)這項新的7.0版標(biāo)準(zhǔn)，洗衣機要取得認(rèn)證，其平均能源及水使用量與2015年生效的最低能源效益標(biāo)準(zhǔn)相比，必須分別少25%及40%。若所有在美國出售的家用洗衣機都符合這些新規(guī)定，每年可節(jié)省的公用事業(yè)成本將增加至40多億美元，以及減少排放逾190億磅的溫室氣體，相當(dāng)于170多萬架汽車排出的溫室氣體。
美國環(huán)保局指出，最新規(guī)定將可繼續(xù)表彰有高效能的上置式洗衣機，并訂立前置式洗衣機標(biāo)準(zhǔn)，藉此更有效反映前置式洗衣機的效能。此外，一個專為小型洗衣機(2.5立方英尺及更細(xì)小)而設(shè)的新產(chǎn)品級別將會設(shè)立，以表彰這些產(chǎn)品為空間有限的消費者所提供的獨有價值。新規(guī)定亦為家用洗衣機訂立了首套“聯(lián)系”標(biāo)準(zhǔn)，為消費者提供新的方便及節(jié)能特點，例如若洗衣機有性能問題即會發(fā)出警報通知，或就不同洗衣程序的能源效益提供意見。這些產(chǎn)品亦可連接智能電網(wǎng)，讓消費者選擇把洗衣機與當(dāng)?shù)仉娋W(wǎng)連接，以節(jié)省電費開支。
美國環(huán)保局已訂立下列時間表，以便順利過渡到能源之星的新規(guī)定：
由即時起，制造商可選擇由其認(rèn)證機構(gòu)按7.0版標(biāo)準(zhǔn)為其合格產(chǎn)品進行認(rèn)證。
由 2014年9月1日起，認(rèn)證機構(gòu)須停止按6.1版標(biāo)準(zhǔn)為新產(chǎn)品進行認(rèn)證。于2015年3月7日前，現(xiàn)有的認(rèn)證在申請能源之星標(biāo)簽時仍然有效。
由2015年3月7日起，任何標(biāo)示能源之星的產(chǎn)品必須符合7.0版的要求。所有按6.1版規(guī)定進行的認(rèn)證，在申請能源之星標(biāo)簽時均屬無效，而認(rèn)證機構(gòu)只能提交按7.0版認(rèn)證的產(chǎn)品型號。
美國環(huán)保局將繼續(xù)與相關(guān)人士為洗衣機制訂臨時設(shè)備負(fù)載減少功能的定義。當(dāng)定義完成后，將會納入7.0版規(guī)定內(nèi)，而生產(chǎn)商或品牌持有者將可按這些標(biāo)準(zhǔn)為洗衣機進行認(rèn)證。此外，美國能源部正計劃訂立測試方法，驗證家用洗衣機的需求反應(yīng)功能。這項測試是獨立進行，并附加到能源之星洗衣機規(guī)定內(nèi)。產(chǎn)品須通過這項最終及經(jīng)驗證的能源之星測試方法，才可以獲得資助。
“能源之星”是一個自愿性標(biāo)簽計劃，旨在認(rèn)定和推廣節(jié)能產(chǎn)品，以減少溫室氣體排放。能源之星標(biāo)簽現(xiàn)已用于40多類產(chǎn)品，包括家用電子產(chǎn)品、洗衣機、抽濕機、洗碗碟機、冰箱及冰柜、室內(nèi)空調(diào)器、商用炸鍋、商用熱食保溫柜、商用門式冰箱和冰柜、商業(yè)蒸鍋、電腦和其他辦公設(shè)備，以及照明器具。
