日本1947由厚生勞動(dòng)省公布的《食品衛(wèi)生法》作為日本第一部食品安全和食品衛(wèi)生的綜合性法律，對(duì)食品中化學(xué)品有了認(rèn)定制度，并根據(jù)此法而建立食品添加劑“肯定列表制度”。根據(jù)“肯定列表制度”的規(guī)定，僅被厚生勞動(dòng)省指定為安全的食品添加劑才可在食品中使用。在1995年《食品衛(wèi)生法》修訂前，指定食品添加劑只用于化學(xué)合成添加劑，目前，指定食品添加劑適用于所有類型添加劑，包括合成和非合成。
日本對(duì)食品添加劑的使用標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行了匯總和更新，對(duì)不同種類食品的具體添加劑限量都做了詳細(xì)規(guī)定，具體標(biāo)準(zhǔn)文本詳見(jiàn)：
經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期的努力，日本針對(duì)食品添加劑的法律法規(guī)已經(jīng)系統(tǒng)化。日本將食品添加劑劃定為四種，即指定添加劑（Designated Food Additives）、既存添加劑（Existing Food Additives）、天然香精（Natural flavoring agents）和一般食品添加劑。制造、進(jìn)口、使用、銷售上述名單之外的添加劑，都屬于違反《食品衛(wèi)生法》的行為。
1、指定食品添加劑 （Designated Food Additives）
指定食品添加劑是指對(duì)人體健康無(wú)害的、被指定為安全的添加劑。指定添加劑是由厚生勞動(dòng)省經(jīng)過(guò)食品安全委員會(huì)的風(fēng)險(xiǎn)評(píng)估和分析等一系列程序后，才可審批為指定添加劑。日本最新一次更新指定添加劑為2014年8月8日，共有443種。
2、既存食品添加劑 （Existing Food Additives）
既存添加劑是指在食品加工中使用歷史長(zhǎng)，被認(rèn)為是安全的天然添加劑。2007年7月11日，日本重新劃定418種既存添加劑。2011年5月6日，列表再次更新，共列出365種既存食品添加劑，其中不包含由于化學(xué)反應(yīng)產(chǎn)生的物質(zhì)或成分。日本最新一次更新既存添加劑為2014年2月4日，共365種。
3、天然香料 （Natural flavoring agents）
4、一般食品添加劑
一般添加劑是指既可作為食品也可作為食品添加劑。日本最新一次更新天然香料為2010年10月20日（消食表第377號(hào)）。
