國際計量局(BIPM)對計量的定義如下:計量是進行度量的科學(xué),包括在科學(xué)和技術(shù)的任何領(lǐng)域?qū)θ魏尾淮_定性的實驗性和理論性的確定。
計量由一套要求確保計量設(shè)備符合其預(yù)定用途的各項要求的活動組成。計量和檢測設(shè)備的性能會因各種各樣的原因發(fā)生變化,諸如設(shè)備壽命、用途不當(dāng)、操作不當(dāng)或環(huán)境的影響。因此測量設(shè)備的準確性需要時常檢查。為此目的,將該設(shè)備測得的數(shù)量值與一項計量標準提供的相同數(shù)量值進行比較,這個過程叫校準。